Barzaz Breiz : chants populaires de la Bretagne

Publié pour la première fois au milieu du XIXe siècle, ce recueil constitue l'ouvre maîtresse de Théodore Hersart de La Villemarqué. Aristocrate breton, il consacra de longues années à parcourir la Bretagne, de Tréguier en Goélo, de Cornouaille en Léon, assistant aux assemblées populaires, aux réunions privées, aux pardons, aux foires, aux noces, aux fêtes agricoles, aux veillées..., pour y recueillir les chansons populaires transmises par la tradition et la mémoire. De ce travail gigantesque, il résulte un répertoire inégalé, le plus riche trésor du patrimoine populaire breton. Classé en trois parties correspondant aux trois catégories de chants - mythologiques et historiques, de fêtes et d'amour, religieux -, il propose plus de cinq cents textes, en breton et en français, accompagnés chacun d'un savant commentaire historique ou artistique. Une annexe fournit la partition musicale de plus de cinquante airs, parmi les plus répandus. Par son exhaustivité, sa rigueur, sa précision, cet ouvrage justifie pleinement le jugemebnt de George Sand, qui parlait des " diamants du Barzaz Breiz ".